El crecimiento de la actividad en Vaca Muerta requerirá una gran cantidad de mano de obra en los próximos años. Para sostener y aumentar la producción de gas y petróleo, el sector necesitará sumar entre 30.000 y 43.000 nuevos empleados directos antes de 2030.

La generación de puestos de trabajo abarca toda la cadena de valor de la industria. Las vacantes no se limitan a las tareas tradicionales de perforación en los yacimientos (upstream), sino que se extienden a los segmentos de refinación, sistemas de almacenamiento y procesos industriales conexos. Este flujo de contrataciones impacta de manera directa en la dinámica demográfica de la región: según estimaciones locales, la provincia de Neuquén recibe un promedio de cuatro nuevas familias por día.

Perfiles requeridos por el sector

La demanda laboral se distribuye en una amplia variedad de especialidades técnicas y profesionales, entre las que se destacan:

• Personal operativo: Soldadores, choferes, oficiales electricistas e instrumentistas.
• Operadores de maquinaria: Maquinistas de hidrogrúa y operadores de manipuladores telescópicos.
• Profesionales e ingenieros: Especialistas en gestión de proyectos y desarrollo de obras.
• Tecnología aplicada: Perfiles vinculados a la transformación digital, tales como analistas de datos, especialistas en inteligencia artificial, automatización y tecnología BIM.

Niveles salariales y competencia de mercado

La escasez de personal con experiencia previa en yacimientos no convencionales ha generado una fuerte competencia entre las empresas para atraer personal calificado. En términos generales, las remuneraciones de este sector se ubican por encima del promedio de otras actividades y presentan diferencias de hasta un 28% respecto de puestos equivalentes en Buenos Aires.

Los ingresos mensuales de referencia varían según la escala de las compañías empleadoras:

• Oficiales electricistas o instrumentistas: Perciben entre $2.770.058 y $6.303.672.
• Maquinistas de hidrogrúa o manipuladores: Registran ingresos de hasta $7.425.657 en las grandes operadoras.
• Ingenieros de proyectos: Los salarios oscilan entre los $4.397.648 en pequeñas y medianas empresas, y los $10.053.019 en empresas líderes.